شخصیت اصلی کتاب تکثیر شده یک معلم تاریخ است؛ انتخاب شغل او نیز توسط نویسنده به موضوع بی‌هویتی او کمک زیادی می‌کند. گویا آدمی است که در میان دوره‌های مختلف تاریخی گم شده است. شخصیت داستان اسم عجیبی هم دارد: «ترتولیانو ماکسیمو آفونسو» و همیشه قصد دارد کتاب «تمدن‌های بین‌النهرین» را مطالعه کند، اما هرگز موفق به این کار نمی‌شود و درنهایت به‌طور تصادفی به کسی برمی‌خورد که به‌تمامی شبیه خودش است؛ حتا صدا و اثر انگشت آن‌ها و این فراتر از شباهت‌های میان دو موجود دوقلو و همزاد است؛ چنان‌که می‌توان گفت که آن‌ها آدم‌های تکثیر شده هستند.