زبان سرزمین سغد، که تمدنی باستانی در فرارود و در فهرست ساتراپ‌‌نشین‌‌های امپراتوری بزرگ هخامنشی در سنگ‌‌نوشتۀ بیستون به عنوان هشتمین سرزمین ثبت‌شده، و همچنین به عنوان زبان میانجی جادۀ معروف ابریشم نقش مهمی در انتقال فرهنگی آسیای میانه داشت. گریگوری زمنوف در این کتاب که به مجموعۀ مطالعات دربارۀ ادیان شرقی تعلق دارد، با زبانی ساده و روان جستارهایی دربارۀ فرهنگ سغد در پنجیکنت و پیکند نوشته است و مضامین قابل توجهی، از جمله تاریخچۀ بازی نرد و شطرنج، وجود قدیمی‌‌ترین داروخانه در آسیای میانه، گزارشی دربارۀ اماکن مقدس پیکند و بررسی قدمت آن‌‌ها، آثار به‌جا‌مانده از مسیحیت در آسیای میانه، و نقش و تأثیرپذیری از داستان‌‌های هندی و یونانی و افسانه‌‌های ازوپی در نقاشی‌‌های دیواری سغدی را به‌‌تفصیل بررسی کرده است. تصاویر نقاشی‌‌ها، آثار مکشوفه و نقشه‌‌های تهیه‌‌شده از سایت‌‌های باستانی که در انتهای اثر ضمیمه شده‌ است، تصویر روشن‌تری از میراث فرهنگی سغدیان در جادة ابریشم به نمایش می‌گذارد.